O nás

Počátky židovské přítomnosti v Karlových Varech byly dlouho omezeny pouze na lázeňskou sezónu. Až do poloviny 19. století nesměli židovští obyvatelé ve městě trvale žít a jejich přirozeným regionálním centrem byl nedaleký Hroznětín (tehdejší označení Lichtenstadt). Přelom přinesl revoluční rok 1848, který zrušil stará domovská omezení. Židé se začali v Karlových Varech usazovat trvale a 31. října 1869 byla oficiálně ustanovena Židovská náboženská obec. Konec 19. století a první třetina století dvacátého znamenaly pro komunitu zlatou éru. Karlovarští Židé se zásadním způsobem podíleli na rozvoji obchodu, lázeňství, architektury i místního průmyslu — stály za zrodem světově proslulé sklárny Moser či porcelánky Benedikt. Růst komunity vyvrcholil 4. září 1877 otevřením monumentální neorenesanční synagogy s románskými, gotickými a orientálními prvky (půdorys: 36m délky a 22m šířky) pro 1 200 návštěvníků v prestižní Sadové ulici. Zatímco v roce 1880 žilo ve městě okolo devíti stovek Židů, při sčítání lidu v roce 1930 se k židovskému vyznání oficiálně přihlásilo 2 120 osob (reálný počet obyvatel židovského původu však přesahoval 2 600). Konec rozkvětu přinesl rok 1938. Po podepsání Mnichovské dohody a záboru Sudet nacistickým Německem většina židovského obyvatelstva z města narychlo uprchla do vnitrozemí. Během Křišťálové noci, přesněji 10.11.1938 kolem 16.hodiny, pak místní nacisté vypálili a zcela zničili majestátní synagogu v Sadové ulici i židovskou nemocnici. Ti, kteří v regionu zůstali, byli postupně deportováni do vyhlazovacích táborů. Konec druhé světové války přinesl smutnou bilanci. Z původní předválečné komunity se do města vrátilo pouhých 26 přeživších (necelé jedno procento). Obnovu náboženského života však v poválečných letech podpořili nově příchozí. Počet členů tak krátkodobě přesáhl čtyři stovky. Únorový převrat v roce 1948 a nástup komunistického režimu přinesly další vlnu emigrace, především do Izraele, Západního Německa, Jižní Ameriky a USA. Na místě zničené synagogy v Sadové ulici byl v 80. letech postaven lázeňský hotelový komplex (dnešní Bristol). Až po sametové revoluci v roce 1989 mohlo dojít ke skutečnému obnovení svobodného společenského a náboženského života. Dnešní židovská obec v Karlových Varech je velice aktivní. Kromě tradičních náboženských událostí (např. slavení šabatů a židovských svátků) a kulturních akcí pečuje o udržování paměti (pravidelné vzpomínkové akce k připomínce Křišťálové noci, veřejné čtení jmen Jom ha-šo'a) a poskytuje sociální služby svým nejstarším členům.